De Belg werd de eerste renner die drie etappes in een editie van deze World Tour koers wint.
Tim Merlier boekte zaterdag al zijn vijfde zege van het seizoen. De Belg heeft elf koersdagen achter zijn naam staan, waarvan er zeven in een massasprint eindigden. Er stond in de sprint van de zesde etappe van de UAE Tour wederom geen maat op de 31-jarige Soudal Quick-Step sprinter. Merlier spoelde daarmee de teleurstelling van een dag eerder op de juiste manier door.
De voorlaatste rit in deze rittenkoers was bijna biljartvlak. De Wolfpack deed het huiswerk goed en bracht Merlier uitstekend in positie in de slotkilometer. De ervaren Belg bleef vervolgens erg kalm en wachtte tot op 200 meter van de streep om de sprint in te zetten. Met zijn ritzege stelde Merlier zijn groene puntentrui ook min of meer veilig.
“Iedereen was perfect vandaag, we kunnen allemaal trots zijn. De ploeg zette me af waar ik wilde en ik reed mijn sprint. Ik ben blij met mijn derde zege hier. Er zijn erg veel goede sprinters hier, dus om dan drie maal te winnen is geweldig. Deze week is uitstekend voor de moraal richting de Tirreno-Adriatico, mijn volgende afspraak dit seizoen”, aldus Tim die zijn ritzege vierde met een Spiderman move om een belofte aan Bert Van Lerberghe`s zoon in te lossen.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Tim Merlier 
