Tweevoudig Dwars door Vlaanderen winnaar Yves Lampaert voert de ploeg donderdag aan.
Wie houdt er niet van een mini Paris-Roubaix, vooral als deze koers slechts drie weken voor de echte Hel van het Noorden op het programma staat. De Grand Prix de Denain kent twaalf sectoren met kasseien verspreid over 196,2 kilometer. De sectoren St-Vaast-en-Cambrésis a Quievy en Quérénaing a Maing krijgen vijf sterren, maar ook Avesnes-le-Sec a Hordain is een belangrijke horde op slechts 15 kilometer van de meet.
Ayco Bastiaens, Gil Gelders, Yves Lampaert, Pepijn Reinderink, Warre Vangheluwe, Bert Van Lerberghe en Jordi Warlop komen namens Soudal Quick-Step aan het vertrek van de koers.
“Het is de eerste keer dat we deze wedstrijd rijden. Het is een nuttige test om ons materiaal te testen voor Paris-Roubaix. De wedstrijd kan in twee helften opgedeeld worden. Het eerste deel bestaat uit drie grote ronden, waar het straatmeubilair de grootste vijand is. Daarna volgt het deel met de twaalf kasseistroken, veel die ook terug komen in Roubaix alleen dan in de omgekeerde richting. We verkenden deze week. De stroken liggen er erg nat en modderig bij. Waarschijnlijk liggen ze er donderdag ook zo bij. We verwachten een zeer zware koers, maar tegelijkertijd hebben we vertrouwen in een goed resultaat”, aldus sportdirecteur Iljo Keisse.
Photo credit: ©Alex Broadway / Getty Images
