De Fransman deed mee voor de prijzen tot aan het einde van de koers, maar had het geluk niet aan zijn zijde.
Julian Alaphilippe boekte zijn tiende top-10 notering in een Monument door zaterdagmiddag als negende te eindigen in de snelste Milano-Sanremo ooit. Met hulp van zijn Soudal Quick-Step ploegmaats Kasper Asgreen en Casper Pedersen zat de tweevoudig wereldkampioen uitstekend geplaatst voor de sleutelmomenten van de koers: de Cipressa en de Poggio.
Net voor de top van de slotklim werd Alaphilippe op een klein gaatje gereden, maar dankzij een uitstekende afdaling kwam de Fransman snel weer aansluiten bij de groep met favorieten. Ondanks een serie van aanvalspogingen werd er gesprint op de Via Roma. Alaphilippe zag zijn kansen op een podiumplaats in rook op gaan nadat hij in de slotkilometer kreeg af te rekenen met een lekke band. Alaphilippe bolde als negende over de meet, terwijl de zege naar Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) ging.
Alaphilippe putte veel vertrouwen uit zijn optreden in La Primavera. “Ik ben blij met mijn koers. Ik voelde me goed en had een sterke ploeg aan mijn zijde. Mijn ploegmaats beschermden mij en brachten mij in de juiste positie. Het is jammer van die lekke band, anders had ik hoger kunnen eindigen. Hoe dan ook is een top-10 notering in het eerste monument van dit jaar geen slecht resultaat. Ik kan nu niet wachten op de Belgische koersen, waar ik hopelijk mijn opwaartse lijn kan voort zetten”, sprak Julian na afloop.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
Julian Alaphilippe 
