Opnieuw een zege voor een van de succesvolste renners van dit seizoen.
Tim Merlier zat minder dan een week na zijn onvergetelijke Giro d`Italia alweer op de fiets en knoopte direct aan met waar hij in Rome mee gestopt was. De tweevoudig Belgisch kampioen won in de Giro d`Italia drie etappes. Zaterdag stond hij aan de start van de Gravel Challenge Blaavandshuk, een zware gravelkoers
Deze koers maakte onderdeel uit van de UCI Gravel Series. Het peloton werd stevig uitgedund, zodat er in het laatste koersuur nog maar een handvol kanshebbers over was. Merlier had Soudal Quick-Step en beste vriend Bert Van Lerberghe nog aan zijn zijde in de finale. Beide renners reden op de Specialized Crux en zaten de hele dag uitstekend vooraan. In de laatste kilometers neutraliseerde Van Lerberghe enkele aanvalspogingen voordat Merlier het muizenpad koos net voor de finish. Merlier hield zijn voorsprong vast tot aan de finish en zegevierde in Denemarken. Van Lerberghe reed naar een derde plaats, waardoor Soudal Quick-Step twee renners op het podium had.
“Het was een mooie koers om te rijden. Het was natuurlijk anders dan ik gewend was, maar koersen op de Specialized Crux samen met Bert was fantastisch. Ik heb van elk moment genoten. Bert zijn aanwezigheid was erg belangrijk. Ik ben blij dat ik het werk kon afronden en samen met hem dit kon beleven”, sprak een lachende Merlier na de podiumceremonie.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Tim Merlier 