Tour of Utah: Leipheimer pakt slotrit na knappe solo
Leipheimer ging er vandoor op het moment dat Tschopps ploegmaat af moest haken. De Amerikaan ging alleen door en raapte Sutherland op. Die probeerde nog aan te klampen, maar kon het tempo niet volgen. Leipheimer trok zijn inspanning door op jacht naar de ritwinst en met in het achterhoofd ook de eindoverwinning.
In de laatste kilometers groeide zijn voorsprong snel. Brian Holm schreeuwde hem vanuit de wagen vooruit om nog meer tijd te pakken. Leipheimer won de rit na een knappe solo. Hij eindigde daardoor 6e in het klassement.
“Ik ben erg blij met deze zege. Ik keek erg uit naar deze wedstrijd en die van Colorado. Gisteren voelde ik al dat ik verbeterde. Ik had me alleen iets misrekend in de finale, maar vandaag kende ik het parcours erg goed. Ik train hier veel. Ik heb een goede vriend die hier woont, dus ken ik het gebied. Ik zeg niet dat het makkelijk was, maar na veel op deze klim getraind te hebben en in dit gebied verbleven te zijn laat het resultaat zich aanzien. Het is geweldig om aan te vallen en solo aan te komen”, aldus een blije Leipheimer. “Na de Tour bleef ik gefocust. Ik kwam niks aan, herstelde en bleef trainen. Nu kijk ik uit naar Colorado. Deze twee wedstrijden – Utah en Colorado – zijn belangrijk voor me. In beide wedstrijden was ik vorig jaar eindwinnaar. Als je met het nummer 1 op je rug start, moet je altijd het beste geven voor je team, jezelf en de wedstrijd.”