Een indrukwekkende 1-3 op eigen bodem voor onze beloftenploeg.
Leander Van Hautegem zorgde voor een tweede overwinning op rij voor het Soudal Quick-Step Devo Team in de Course de Côte Herbeumont, de heuvelachtige eendagswedstrijd gehouden in de Waalse regio van België. De wedstrijd die meer dan een dozijn beklimmingen kende, vond woensdagmiddag plaats en Leander zegevierde uit een kleine groep die op 40 kilometer van de finish ontstond.
De 21-jarige was de grootste animator van de koers door vroeg aan te vallen en daar te blijven ondanks dat de situatie voorin constant veranderde. Van Hautegem - die in het begin van het seizoen een paar wedstrijden reed met de World Tour-ploeg - werd op een paar kilometer van de finish gelost, maar toonde een ongelooflijke vastberadenheid en vechtlust om terug te komen en de overwinning te pakken in Herbeumont, waar hij op het podium werd vergezeld door zijn ploeggenoot Lars Vanden Heede.
"Om eerlijk te zijn had ik vandaag geen goed gevoel, dus ik besloot om een beetje te anticiperen omdat ik anders zou zijn gelost. Toen ik aanviel kwam er nog iemand bij en we reden 25 kilometer voorop, terwijl het peloton zich daarachter opsplitste. Een paar renners kwamen over en in de laatste 40 kilometer reden we met vijf renners voorop. Ik had Lars bij me en dat hielp enorm. In de voorlaatste ronde viel ik aan op het moment dat de weg omhoog ging, ik had een voorsprong van 15-20 seconden en bleef doorgaan. Toen pakten ze me in de laatste ronde en raakte ik een beetje achterop, maar vocht hard om terug te komen en mijn kans te wagen in de sprint. Ik had er alle vertrouwen in, want ik ben vrij snel vanuit een kleine groep en ik heb daar mijn best gedaan. Ik ben blij met deze overwinning, het is mijn eerste van het jaar en het voelt geweldig", zei Leander na het negende succes van Soudal Quick-Step Devo Team sinds het begin van het seizoen.
Photo credit: ©Wout Beel
Leander Van Hautegem 