De Belg toonde veel vastberadenheid en fighting spirit tijdens lastige etappe en verstevigde zijn podiumplaats.
De Pla d`Adet maakte na 10 jaar opnieuw zijn opwachting in de Tour de France, dit keer aan het einde van de 14e etappe. In die rit lagen ook de Col du Tourmalet en Hourquette d’Ancizan. Soudal Quick-Step was een van de sterkste ploegen tijdens deze zware rit en reed met meer dan drie man de laatste klim van buiten categorie op.
Remco Evenepoel had Jan Hirt, Mikel Landa en Ilan Van Wilder bij zich op de steile flanken van de Pla d`Adet. De Wolfpack hield Evenepoel goed in positie tijdens de eerste drie kilometer van de klim. Toen de winnaars van de laatste vier Tours aanvielen op vijf kilometer van de streep probeerde Evenepoel mee te schuiven, maar besloot daarna voor zijn eigen tempo te kiezen om de schade zoveel mogelijk te beperken.
De 24-jarige Belg hield zo voldoende over voor het lastige laatste deel van de klim. Evenepoel kwam als derde over de streep, iets meer dan een minuut achter ritwinnaar Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). In het klassement staat Evenepoel nu ook derde.
“Derde in deze zware rit is een goed resultaat en ik ben tevreden, vooral omdat de jongens voor mij gewoon sterker waren en veel meer ervaring hebben in dit soort ritten. De ploeg deed het geweldig vandaag en vooral op de laatste klim, daar wil ik ze voor bedanken. Om op het podium te staan in de eerste Pyreneeën rit is een boost voor de moraal richting zondag. Ik heb vier minuten op de volgende renner in het klassement, dus dat is goed voor het moment. De Tour is nog lang en we moeten alles blijven geven”, aldus Evenepoel die nog steeds het jongerenklassement aanvoert.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Remco Evenepoel 