Belgisch tijdritkampioenschap: Vandewalle grijpt de titel
Ben Hermans (Radioshack-Nissan) werd op 48 seconden tweede, uittredend kampioen Philippe Gilbert (BMC Racing Team) gaf als nummer 3 een1 minuut en 10 seconden toe. Vandewalle klokte niet de snelste tijd bij het eerste tussenpunt, maar met een knap tweede stuk wist hij de titel voor zich op te eisen.
De titel van Vandewalle brengt het kampioenentotaal van OPQS op maar liefst 9, waaronder zowel de Belgische weg als nu ook de tijdrittitel. In totaal heeft de ploeg – verdeeld over 3 disciplines - 47 keer gewonnen in 2012.
“Kristof reed een fantastische race. Hij startte meteen goed. De tijden van Julien Vermote en Guillaume van Keirsbulck waren goede referentiepunten. Maar vanaf het begin vloog Kristof over het parcours. Aan het einde van de eerste ronde was hij 2 seconden sneller dan Gilbert. Eigenlijk reed Kristof alle drie ronden op hetzelfde niveau rond, waardoor hij kilometer per kilometer tijd pakte op zijn concurrenten. Hij kende geen slecht moment en verdient deze titel”, aldus Rik van Slycke die achter Vandewalle reed tijdens de tijdrit.
“Het is een geweldige dag voor me. Ik keek erg uit naar deze wedstrijd. Ik heb de laatste week veel getraind om hier en in de volgende wedstrijden competitief te zijn. Gisteren deed ik een verkennig van het parcours en ik had het gevoel dat het goed bij me paste”, aldus de nieuwe Belgisch tijdritkampioen. “Er waren diverse stukken heuvelop waar je een kleine versnelling moest ronddraaien en een goed ritme moest vasthouden. Vandaag deed ik het. Het doel was om het podium te halen, maar het werd beter dan ik had verwacht! Het is mijn eerste overwinning van het seizoen, nadat de eerste seizoenshelft met veel problemen verliep door een virus. Sinds de Tour of Austria is het veranderd. Ik was daar 2e in de tijdrit. Ik voel me erg goed in de tijdritten dit jaar en ik heb een goed gevoel elke keer als ik op de Specialized tijdritfiets spring.”
“Tot nu toe voel ik me nog niet Belgisch kampioen. Er waren veel goede renners hier. Ik denk dat ik de komende dagen pas realiseer wat ik heb gedaan. Nu trek ik meteen naar de Vuelta. Ik voel me goed en hoop dat ik daar een goede wedstrijd kan rijden en mijn nieuwe Belgische tijdritkampioenentrui kan laten zien!”