De Belg is dichtbij een derde plaats in het klassement bij zijn debuut in deze koers.
Remco Evenepoel stelde zo goed als zeker zijn witte trui veilig in de laatste bergrit van deze Tour de France. De korte 20e etappe begon furieus met veel aanvalspogingen op de Col de Braus, de eerste klim van de dag. De groep met de gele trui drager bestond op een bepaald moment nog maar uit slechts 15 renners.
Het tempo ging daarna wat naar beneden en daardoor kwamen de achtervolgers weer terug. Door de vele schermutselingen ontstond er een kopgroep voor de top van de Col de Turini. De koplopers pakten een maximale voorsprong van ruim 5 minuten, maar begon snel terug te lopen toen Soudal Quick-Step het tempo verhoogde richting de Col de La Colmaine.
Gianni Moscon en Ilan Van Wilder reden zich helemaal leeg en brachten het verschil terug tot 3 minuten. Jan Hirt nam daarna het commando over en dichtte het gat nog verder. Mikel Landa trok daarna door en daardoor was de achterstand op de koplopers nog slechts een minuut. Evenepoel vond daarna de tijd rijp voor een aanval op acht kilometer van de streep. Hij kreeg de nummers een en twee van het klassement mee in zijn wiel.
Evenepoels dadendrang stopte daar niet en versnelde even later nog eens. Opnieuw lokte dat reactie uit van de twee renners voor hem in het klassement, die vervolgens zelf doortrokken. Evenepoel koos daarna voor zijn eigen tempo om de schade zoveel mogelijk te beperken. Hij kwam als vierde boven en stelde zo zijn derde plek in het klassement vrijwel veilig.
De Belg kijkt met vertrouwen uit naar de afsluitende tijdrit van zondag. “Ik ben content. Ik probeerde Jonas onder druk te zetten en heb geen spijt van deze keuze. De ploeg deed het geweldig vandaag, daar wil ik ze voor bedanken. Ik deed mijn best en dat ga ik nog een keer doen op de laatste zware dag van deze Tour. Ik ken de wegen van Parijs-Nice en de verkenning die ik deed. Ik ga alles geven om een gooi te doen naar de ritzege”, aldus Remco.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
