De 32-jarige Fransman was een van de sleutelspelers in de tweede koers van het weekend.
Julian Alaphilippe pakte zijn eerste podiumplaats in Canada tijdens de Grand Prix Cycliste de Montreal. Deze koers ging over 209 kilometer en kende bijna 4000 hoogtemeters. De hitte was nog een extra verzwarende factor, die het peloton stevig deed uitdunnen.
Gil Gelders kleurde de koers vanaf het begin met een lange ontsnapping. Hij werd diep in de finale ingerekend door een uitgedund peloton. Op 23 kilometer van de meet was het Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) die zijn duivels ontbond en alleen op zoek ging naar de zege. Julian Alaphilippe probeerde de achtervolging nog op touw te zetten, maar het gat met Pogacar werd niet meer gedicht.
In de achtergrond werd de groep met Alaphilippe ingerekend door een achtervolgend groepje dat streed voor plek drie. In een sprint was het de Fransman die de laatste podiumplek voor zich opeiste, zijn 19e podiumplaats in een eendaagse World Tour koers.
“Het lastige parcours en de hoge temperaturen eisten hun tol. Het was belangrijk om elk restje energie te sparen. De aanwezigheid van Gil in de kopgroep hielp daar bij. In de laatste 20 kilometer gooide ik mijn kaarten op tafel. Het was lastig om het gat met Pogacar te dichtten, maar ik gaf niet op en probeerde het vanuit de achtervolgende groep. Dat werkte niet, maar ik bleef erin geloven en ben blij met dit resultaat. Het is mijn eerste podiumplaats in Canada. Ik houd van de sfeer en fans hier. Dit resultaat is een belangrijke boost voor het vertrouwen richting het WK in Zürich”, sprak Julian na de koers.
Photo credit: ©Alex Broadway / Getty Images
