De Europees kampioen blijft winnen en voegde een 16e zege toe aan zijn seizoenstotaal.
Tim Merlier pakte zijn derde zege binnen het tijdsbestek van een week. Na de Europese titel en het Kampioenschap van Vlaanderen was de 31-jarige Soudal Quick-Step renner dit keer de snelste in de Gooikse Pijl.
Net als vrijdag controleerde Soudal Quick-Step de koers vanaf het begin. Nadat een kopgroep op avontuur trok, zorgde onze ploeg ervoor dat het gat niet te groot werd. Andere ploegen namen later in de koers deel aan de achtervolging en net voor de laatste 10 kilometer werden de koplopers ingerekend.
Soudal Quick-Step bracht Merlier op het juiste moment naar voren in een chaotische finale. Merlier zette de sprint van ver in en hield een opkomende Jordi Meeus (Red Bull-Bora-hansgrohe) net achter zich. Merlier boekte zo zijn 50e zege in zijn loopbaan.
“Het was een nerveuze dag, typerend voor een Belgische koers. We deden ons best om het gat met de koplopers dicht te rijden. In de laatste kilometers verloor ik wat plekken, maar dankzij een geweldige inspanning van de ploeg kon ik nog terug komen. De sprint liep ietwat heuvelop, waardoor ik de sprint goed moest timen. Ik ben blij dat het vandaag opnieuw lukt. Het was niet eenvoudig, maar ik ben erg blij. Het is ook geweldig dat ik mijn 50e zege kon boeken voor eigen volk met de Europese kampioenstrui om mijn schouders”, aldus Tim na de koers.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
