De huidige COO Jurgen Foré neemt de rol van CEO over.
Soudal Quick-Step gaat de management structuur wijzigen. Patrick Lefevere stop op 31 december 2024 als CEO van de ploeg. De huidige COO Jurgen Foré neemt diens rol over en gaat de ploeg op dagelijkse basis leiden.
Foré kwam begin 2024 bij de ploeg na een lange carrière in de zakenwereld met een laatste positie als partner bij Deloitte. Nu maakt hij de stap naar de CEO, waarbij hij de relaties met de ploeg, sponsoren en partners die hij de afgelopen 12 maanden heeft opgebouwd verder gaat onderhouden. Hij blijft ook de sportieve, commerciële en operationele processen van de ploeg versterken, waarbij hij samen blijft werken met de renners, stafleden, sponsoren en partners.
Foré wordt onderdeel van een ‘executive board’, die wordt gevormd door meerderheidsaandeelhouder Zdenek Bakala en Auret Van Zyl. Lefevere wordt ook deel van de nieuwe structuur als erelid van de raad van bestuur. De focus van de board wordt om de strategie van de ploeg verder uit te bouwen.
Patrick Lefevere richtte Soudal Quick-Step op in 2003. Hij combineerde zijn inzicht in de wielersport met de kennis van economie en zakendoen die hij had opgedaan als accountant, om te bouwen aan wat de meest succesvolle ploeg in het professionele wielrennen zou worden. Onder leiding van Lefevere heeft het team bijna 1000 overwinningen behaald, waaronder 22 Monumenten, 1 eindzege en 124 ritzeges in een grote ronde, 3 Olympische gouden medailles, 19 gouden wereldkampioenschappen en 4 Europese kampioenschappen, evenals talloze andere wedstrijden.
Meer dan alleen de in het oog springende resultaten zorgde Lefevere voor een familiegevoel en een loyaliteitsbasis binnen het team, wat bijna uniek is binnen een sport van zo'n vluchtige aard. Het team verdiende de bijnaam 'The Wolfpack' omdat ze bekend staan om hun teamgeest en de bereidheid om als een collectief te koersen en om voor elkaar te strijden. De sfeer binnen het team wordt duidelijk als je kijkt naar de lijst met medewerkers van het team, waarvan velen al trouw zijn aan het team sinds het prille begin.
Over de veranderingen zei Soudal Quick-Step meerderheidsaandeelhouder Zdenek Bakala: “Ik wil beginnen met Patrick te bedanken voor zijn toewijding en passie om van Soudal Quick-Step de ploeg te maken die het nu is. Patrick heeft vaak gesproken over het harde werk van zijn medewerkers en de renners, maar dat wordt gestimuleerd door het boegbeeld aan de top en we moeten niet onderschatten hoe Patrick een cultuur heeft opgebouwd waarin die renners en medewerkers kunnen gedijen.
We weten echter dat op een gegeven moment alle dingen veranderen en we voelen dat dit het juiste moment is om deze structurele veranderingen in het management van onze ploeg door te voeren, die met de instemming van alle partijen zijn gemaakt. Met deze overgang toon ik mijn toewijding aan de toekomst van de ploeg op de lange termijn en het verzekeren van een mooie toekomst voor Soudal Quick-Step.”
Scheidend CEO Patrick Lefevere zei: “Het is een levens veranderend moment om een rol te verlaten waar ik zoveel van mijn leven aan heb gewijd. Wielrennen is een sport waar ik nog steeds een diepe passie voor heb en het was een grote eer om dit prachtige team te leiden en zoveel bijzondere herinneringen te maken.
Maar ik voelde dat dit het juiste moment was voor deze verandering. Toen ik een jaar geleden met Jurgen begon samen te werken, was dat om de overgang te vergemakkelijken voor wanneer ik uiteindelijk zou vertrekken. Ik heb gezien hoe zijn relaties met onze sponsors en partners en de interne stakeholders van het team de afgelopen 12 maanden zijn gegroeid en ik weet dat met Jurgen als CEO en met de steun van het bestuur, dit team een mooie toekomst tegemoet gaat.
Er zijn talloze mensen die ik moet bedanken, veel te veel om individueel op te noemen, maar er zijn natuurlijk mijn familie, de getalenteerde renners van de ploeg, onze toegewijde medewerkers, onze trouwe sponsors, wat allemaal wordt ondersteund door de vrijgevigheid en steun van onze teameigenaar de heer Zdenek Bakala.”
De nieuwe CEO Jurgen Foré vertelde het volgende over de verandering. “Ik ben ontzettend trots om het stokje over te nemen als CEO van deze historische ploeg. Patrick Lefevere is een boegbeeld geweest in het professionele wielrennen, waar iedereen veel respect en bewondering voor heeft. Hij is in staat geweest om een stevige basis en stabiliteit op te bouwen waardoor deze ploeg al meer dan twee decennia groeit. Ik wil hem persoonlijk bedanken voor de steun die hij me de afgelopen 12 maanden heeft gegeven sinds ik bij de ploeg ben gekomen. Ik begrijp en voel hoe speciaal deze organisatie is en ik zal er alles aan doen om ervoor te zorgen.
Ik ga nu leiding geven aan deze ploeg en werken aan het veiligstellen van de toekomst op lange termijn. Ik ben in verschillende functies betrokken geweest bij het wielrennen en als onderdeel van het management van de ploeg en ik heb er alle vertrouwen in dat door dit te combineren met mijn ervaring in het bedrijfsleven, ik een structuur kan bouwen die Soudal Quick-Step van kracht naar kracht kan brengen.”
Photo credit: ©Wout Beel