Onze ploeg had opnieuw een succesvolle tijd in Saoedi-Arabië.
Het was een dag vol actie in de AlUla Tour, met de zijwind die het peloton al na 30 kilometer verdeelde. Slechts 29 renners maakten deel uit van de eerste groep, die vol gas reed en vrijwel meteen een gat van 45 seconden opende op de achtervolgers. Dat waanzinnige tempo hield meer dan een uur aan, met het grote peloton erachter dat er uiteindelijk in slaagde om op 90 kilometer van de finish over te steken.
Met nog zo'n 30 kilometer te gaan werd het weer chaotisch toen het peloton opnieuw in waaiers uiteen viel. Europees kampioen Tim Merlier en zijn ploegmaat Thomas Pesenti zaten onder andere in de eerste groep. De leiders zetten het gas erop en vergrootten hun voorsprong op de achtervolgers. De etappe eindigde in een sprint op de AlUla Camel Cup Track. Matteo Moschetti Q36.5) ging met de buit aan de haal, terwijl Merlier niet kon vechten voor een goed resultaat vanwege enkele problemen in de laatste twee kilometer van de etappe. In het algemeen klassement was Pesenti de hoogst geklasseerde renner van Soudal Quick-Step, nadat hij zaterdag drie plaatsen steeg en als 14e eindigde.
“We zijn tevreden met onze week in Saoedi-Arabië. Twee etappes en een goed klassement - dat zijn resultaten waar we blij van worden. Tim bevestigde dat hij nog steeds een van de snelste renners ter wereld is en hij zal met nog meer vertrouwen aan zijn volgende wedstrijd beginnen na deze prestatie, terwijl Thomas een solide prestatie leverde bij zijn eerste optreden in onze ploeg. Het is een sterke start van het seizoen voor de ploeg en iets dat ons motiveert nu we aan een drukke maand beginnen”, zei sportdirecteur Davide Bramati.
Photo credit: ©Szymon Gruchalski / Getty Images
