De eerste gaten in het klassement zijn daar.
Alto da Foia, de hoogste top van Portugal, werd opnieuw bezocht door het peloton. Deze keer vanaf een andere kant dan in 2020, waar Remco Evenepoel won met een spectaculaire laatste kilometer versnelling. Deze noordelijke kant van de beklimming van de eerste categorie was langer en onregelmatiger in stijgingspercentage dan de traditionele, met ook enkele gravelwegsectoren dichtbij de top.
Een klein peloton van zo'n 20 man arriveerde aan de voet van deze beklimming en zodra dit gebeurde, vielen zes renners aan en kregen een voorsprong die ze doortrokken naar de finish, waar Jan Christen (UAE Team Emirates) de overwinning pakte. Zowel Maximilian Schachman, die zijn seizoensdebuut maakte, als Ilan Van Wilder reden donderdagmiddag sterk en wisten de verliezen te beperken op weg naar een plek in de top 15 op Foia, een resultaat dat hen slechts drie seconden van de eerste tien in het algemeen klassement brengt.
De wedstrijd gaat verder met de heuvelachtige derde etappe naar Tavira. In theorie zou er aan het einde van de dag een massasprint kunnen plaatsvinden, maar de vele korte klimmetjes en glooiende wegen in de regio zouden ook in het voordeel van een kopgroep kunnen spelen.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
