Onze jongeling eindigde op het podium van alle koersen waaraan hij dit jaar deelnam.
Paul Magnier toonde een sterke consistentie toen hij zijn vijfde top drie finish behaalde sinds het begin van het jaar door tweede te worden in de 57e editie van Le Samyn. De Fransman stond drie dagen na zijn podiumplaats in de Omloop Het Nieuwsblad dinsdagmiddag opnieuw aan het vertrek, dit keer van de Waalse openingskoers met veel kasseistroken en hellingen.
Soudal Quick-Step was een van de meest actieve ploegen in de koers. Eerst controleerden ze het gat van de oorspronkelijke kopgroep en vervolgens stuurden ze Martin Svrcek in een sterke groep op avontuur. Uit die groep trok de Slowaak alleen door met nog 20 kilometer te gaan, alleen zijn poging werd snel geneutraliseerd. Meer aanvalspogingen volgden, maar niemand kwam echt weg. Op vijf kilometer leek een aanvalspoging toch kans van slagen te krijgen, maar het was dankzij Gil Gelders dat het peloton weer samenliep en als een groep onder de rode vod doorreed.
Magnier bevond zich in een goede positie op 300 meter van de streep en zette opnieuw een solide sprint neer. Hij werd tweede achter Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) voor de 14e podiumplaats van het jaar voor onze ploeg. Ondanks het feit dat hij genoegen moest nemen met nog een tweede plaats, was de 20-jarige Fransman opgewekt aan de finish.
“Ik ben tevreden met mijn resultaat, want tweede worden achter zo'n kampioen is geen schande. Hij was de sterkste, terwijl ik een beetje lastig had na die zware en hectische laatste kilometers. Het was een goede koers van de hele ploeg en een belangrijke ervaring voor mezelf. Ik wil het team bedanken, want dankzij hun uitstekende werk zat ik de hele dag in positie, zowel op de kasseien als in de laatste kilometer. Natuurlijk had ik graag gewonnen, maar het is nog steeds een goed resultaat voordat ik afreis naar mijn eerste World Tour-rittenkoers van het seizoen, Tirreno-Adriatico”, legde Paul uit na de podiumceremonie.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
