The Wolfpack is klaar voor de 67e editie van de prestigieuze Belgische eendagswedstrijd.
De E3 Saxo Classic, een wedstrijd die ons team al acht keer heeft gewonnen, is de volgende klassieker op de kalender. De koers vindt plaats op vrijdag en is niet alleen een van de belangrijkste eendagswedstrijden van het seizoen, maar ook een van de zwaarste. Veel van de beklimmingen die het peloton moet trotseren, zijn vaste onderdelen van de Ronde van Vlaanderen.
De eerste hindernis van de dag is de Katteberg na 31 kilometer, maar de wedstrijd zal naar verwachting pas veel later echt openbreken op zo’n 80 kilometer voor de finish, wanneer de renners de Taaienberg beklimmen. Zoals de geschiedenis heeft aangetoond, zal de iconische combinatie van de Paterberg en de Oude Kwaremont cruciaal zijn in de strijd om de overwinning, vooral omdat het peloton nauwelijks tijd heeft om te herstellen tussen deze beklimmingen. De laatste helling van de dag is de Tiegemberg, waarvan de top zich op slechts 20 kilometer van de finish in Harelbeke bevindt.
Soudal Quick-Step staat aan de start met een jong en gemotiveerd team bestaande uit Gil Gelders, Luke Lamperti, Casper Pedersen, Pepijn Reinderink, Dries Van Gestel, Louis Vervaeke – die zijn allereerste kasseiklassieker rijdt – en Jordi Warlop.
“De E3 is een van de zwaarste wedstrijden van het voorjaar. In de laatste 80 kilometer krijg je nauwelijks tijd om te herstellen, met al die beklimmingen die elkaar snel opvolgen. We hebben een mooi team, met jonge renners maar ook enkele ervaren krachten. Het wordt interessant om Louis op de kasseien te zien, normaal rijdt hij de Ardennenklassiekers, maar hij woont niet ver van het parcours en we hebben er vertrouwen in dat hij een sterke wedstrijd kan rijden. Zoals gezegd is dit een van de zwaarste eendagskoersen van het seizoen, maar we hopen een rol te spelen in de finale en mee te strijden voor een mooi resultaat”, aldus sportdirecteur Tom Steels.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
