Ethan Hayter, Max Schachmann en Ilan Van Wilder komen volgende week allemaal in actie.
Vitoria-Gasteiz, de stad waar Deportivo Alavés – het favoriete voetbalteam van Mikel Landa – is gevestigd, zal het vertrekpunt zijn van de 64e editie van de Itzulia Basque Country. Een individuele tijdrit van 18,7 km, de langste sinds 2018, zal zorgen voor de eerste belangrijke verschillen tussen de klassementsrenners. Een dag later staat er een veel rustigere rit op het programma tussen Pamplona en Lodosa.
De vier daaropvolgende dagen bevatten meer dan twintig beklimmingen, waarvan sommige verraderlijke stukken met dubbele cijfers hebben. Dit klimwerk moet de favorieten voor het geel ruimschoots de kans geven om hun bedoelingen duidelijk te maken. Er zijn dit jaar geen aankomsten bergop, maar de typische korte, maar steile beklimmingen van het Baskenland dichtbij de finish zouden voldoende moeten zijn voor aanvallers die het verschil willen maken.
Gianmarco Garofoli, Brits kampioen Ethan Hayter, James Knox, Maximilian Schachmann, Ilan Van Wilder, Mauri Vansevenant en Louis Vervaeke vormen samen het team van Soudal Quick-Step voor de eerste WorldTour-rittenkoers van de maand.
“We hebben een sterk team, met twee leiders: Max en Ilan, die allebei erg gemotiveerd zijn. De tijdrit op de eerste dag zal belangrijk zijn voor het klassement, want die kan voor serieuze verschillen zorgen. Daarna volgt het typische Baskische parcours: korte maar steile beklimmingen en smalle wegen. Alle jongens zijn klaar voor volgende week. We willen een sterke koers rijden en strijden voor een goed resultaat in het algemeen klassement van deze zware maar prachtige koers,” aldus sportdirecteur Klaas Lodewyck.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
