Remco Evenepoel maakt zijn rentree in het peloton op eigen bodem.
Remco Evenepoel staat klaar om voor het eerst dit seizoen een rugnummer op te spelden tijdens de Brabantse Pijl van vrijdag – traditioneel de opwarmer voor de Ardense klassiekers. De tweevoudig Olympisch kampioen werkte onlangs een hoogtestage af in Sierra Nevada samen met enkele ploegmaats, Evenepoel reed de Belgische eendagskoers slechts één keer eerder in 2022, toen hij na een sterke prestatie in de top tien eindigde.
“Ik tel de dagen af tot ik opnieuw met de jongens mag koersen, voor het eerst in meer dan zes maanden. Het is lang geleden dat ik nog een koers reed met de ploeg, maar ik ben blij dat mijn comeback nu zo dichtbij is. Ik heb de voorbije maanden hard gewerkt, een stevige trainingsstage in Spanje afgewerkt. Ik voel me goed en gemotiveerd voor de Brabantse Pijl. Ik vertrek zonder specifieke doelen – het belangrijkste is om terug dat koersritme op te pikken na al die tijd”, aldus Remco.
Naast Evenepoel bestaat de selectie van Soudal Quick-Step voor deze 65e editie van de Brabantse Pijl uit Pascal Eenkhoorn, Gil Gelders, Brits kampioen Ethan Hayter, Thomas Pesenti (vanuit het Devo Team), Pepijn Reinderink en Pieter Serry, die hier in 2012 al eens het podium haalde. De wedstrijd loopt van Beersel tot Overijse over een pittig parcours van 162,6 kilometer met in totaal 21 hellingen – sommige met kasseien – zonder een moment rust. De laatste helling is opnieuw de beruchte S-Bocht in Overijse, een klim van 1300 meter aan gemiddeld 4,2%, net voor de finishlijn.
“Het is dan wel geen WorldTour-koers, maar dat betekent niet dat de Brabantse Pijl een gemakkelijke race is. Integendeel, het is een van de zwaarste eendagswedstrijden van het voorjaar, met talloze hellingen en smalle wegen die zullen zorgen voor veel actie en spanning. We staan met een sterke ploeg aan de start en hopen vrijdag mee te doen voor een goed resultaat”, aldus sportdirecteur Dries Devenyns.
Photo credit: ©Sam Baguet
