Ons juniorenteam staat nu op vier overwinningen sinds de start van het seizoen.
Simon Defrance schreef de tweede etappe van de Penn Ar Bed – Bro An Hirwazh op zijn naam door de individuele tijdrit van 7,5 kilometer rond Plougonvelin, een klein stadje in de Franse regio Bretagne, te winnen. De 16-jarige Belg, die vorige maand al in de top tien eindigde van de Tour du Bocage et de l’Ernée 53, reed een gemiddelde van 48,12 km/u en klokte af in 9:21 – goed voor zijn eerste overwinning als junior. Op het podium kreeg hij gezelschap van ploegmaat Sune De Valck, die slechts vijf seconden trager was en dankzij zijn prestatie de leiderstrui overnam voor de slotrit.
“Ik ben ontzettend blij dat ik mijn eerste UCI-wedstrijd met het team heb kunnen winnen. Ik had vertrouwen in mijn tijdritcapaciteiten, maar had nooit gedacht dat ik zou winnen. Dit motiveert me enorm om zo door te gaan in de komende wedstrijden”, aldus een dolgelukkige Simon.
In de namiddag ging de overwinning naar Thibaut Van Damme, die als snelste uit een groep van vijf naar de meet sprintte en zo zijn tweede seizoenszege behaalde. Dankzij deze overwinning schoof Thibaut op naar de tweede plaats in het algemeen klassement, op slechts één seconde van de eindzege.
“Ik voelde me in de eerste twee etappes niet super, maar omdat de verschillen na de tijdrit klein waren, besloot ik in de laatste rit vol te gaan. Het team leverde fantastisch werk door alles bij elkaar te houden tot op de plaatselijke ronden. Met nog 30 kilometer te gaan viel ik aan op een klim en kwam ik in een groepje terecht waarin wij met twee zaten. Ze reden geweldig om ervoor te zorgen dat we vooruit zouden blijven. Acht kilometer voor de finish maakte ik nog een selectie en in de finale gaf ik alles. Ik won de etappe en hoewel ik net naast de eindzege grijp, ben ik tevreden met dit weekend”, vertelde Thibaut na afloop.
Naast deze twee zeges ging Soudal Quick-Step U19 ook nog met de prijs voor het beste team van de wedstrijd naar huis.
Photo credit: ©Wout Beel
