WK Ploegentijdrit: Steels over voorbereiding, concurrentie en verwachtingen
Hoe verliep de voorbereiding?
We filmden het parcours in maart. Daarna kwamen hier langs rond de Eneco Tour om te zien hoe het met 6 renners zou zijn. We filmden het parcours opnieuw en stelden een eigen roadbook samen van het parcours. Gisteren reden we het nogmaals. Vandaag trokken we er met de ploeg op uit en de avond voor de wedstrijd bespreken we het parcours nog eens met de renners. We kennen alle details al uit ons hoofd, vooral de lastige punten natuurlijk. Nu moeten de renners zelf beslissingen maken wat ze gaan doen. "We doen dit in de bocht naar links, dat in de bocht naar recht. Daar kun je voluit gaan, daar moet je iets inhouden." Daarna is het aan ons om ze zondag vanuit de auto te begeleiden. Ik denk dat ze het meeste echter al weten. Toch geven we tijdens de koers nog aanwijzingen. Er zijn enkele verkeersheuvels en als renners moe zijn dan willen ze nog wel eens vergeten wanneer die langs komen. Dus moeten we dat vertellen.
Kun je iets over het parcours vertellen en de strategie die nodig is?
Het eerste deel van het parcours, de eerste 8 of 9 kilometer, moet je voorzichtig zijn. Je moet daar goed je lijn houden en de bochten goed nemen. Daarna wordt het echt fysiek en komt het op kracht aan. Ze moeten de bochten goed blijven rijden en de sterkere renners moeten wellicht iets langer op kop blijven. De anderen moeten dan gewoon bijblijven. Het is zeker dat in het deel met de klimmetjes waar het op echte kracht aankomt het verschil wordt gemaakt. Ik denk dat het verschil voor de Cauberg wordt gemaakt.
Wat denk je van onze selectie? Hoe belangrijk wordt het om iedereen aan boord te houden?
Ik denk dat het individueel allemaal toptijdrijders zijn. We hebben geen zwakke plak. Natuurlijk hebben we wereldkampioen Tony Martin in onze ploeg, maar de anderen staan op vrijwel gelijke voet. Ik denk dat iedereen gelijk is in het bochtenwerk, maar aan het einde moeten Tony, Chavanel en wellicht Tom en Niki wat langere beurten doen. Laten we hopen dat ze bij kunnen blijven. In de afdaling richting de Cauberg kun je niemand opofferen, misschien in de laatste 500 of 600 meter wel. Maar dan heb je een rotonde en een bocht, wellicht iets te technisch om iemand te verliezen. Misschien kun je aan de voet van de Cauberg iemand verliezen, maar in de afdaling hebben we iedereen nodig door de hoge snelheid.
Wie zijn de grootste concurrenten?
Er zijn veel goede ploegen. Rabobank is een topploeg, die ook nog eens het thuisvoordeel heeft. Maar dan heb je ook nog Radioshack en Team Sky, die ondanks het missen van enkele toprenners een sterke formatie op de been brengen. Ik denk dat het close wordt tussen 5 of 6 ploegen. Het podium halen zou fantastisch voor ons zijn, maar met al die topploegen wordt het niet eenvoudig. We moeten er echter in geloven, vooral als je ziet hoe we dit hele jaar hebben gereden. De renners zijn ervaren en hebben bewezen dat ze tussen de top van de World Tour thuis horen. We mikken dus op het podium.
Bedankt Tom en veel success zondag!
Bedankt, we gaan alles geven voor een goed resultaat!