WK ploegentijdrit: OPQS schrijft geschiedenis met goud!
OPQS was op het eerste tussenpunt 8 seconden sneller dan BMC. Op het tweede tijdpunt hadden de OPQS-renners 45 seconden te pakken op Rabobank, maar Orica-GreenEDGE deed het daar nog iets beter dan de thuisrijders. De Australische ploeg zat echter nog 29 seconden achter OPQS.
OPQS eindigde met alle 6 renners: Peter Velits, Sylvain Chavanel, Tom Boonen, Tony Martin, Niki Terpstra en Kristof Vandewalle. Zij bezorgden de ploeg de 53e zege van het seizoen in 3 disciplines.
“Het is super om deel uit te maken van deze groep, ik ben trots. Het is een echte ploegprestatie, ook voor de omkadering. Na de finish was er een explosie van vreugde. Het was een geweldige week om deze ploegentijdrit voor te bereiden”, aldus Chavanel. “We waren samen, werkten samen en letten op alle kleine details. Ik moet onze omkadering bedanken. Zij waren fantastisch tijdens de aanloop naar deze koers. Deze wedstrijd zat al lange tijd in mijn gedachten. Ik heb geen wereldkampioenentrui, maar ik ben erg blij dat ik deze gouden medaille heb! Het is een fantastische discipline. Erg leuk om te doen en fantastisch om te kijken voor het publiek. Het is een grote motivatie voor de tijdrit van woensdag."
“Ik zet deze winst tussen met grootsten, samen met de klassiekers en het wereldkampioenschap op de weg”, aldus Boonen. “Ik had niet verwacht om deze wedstrijd te winnen. Het bestond in het verleden nog niet en in het verleden bleek al eens dat het niet onze discipline was. We werkten er hard aan en nu staan we hier. Het is een overwinning voor de ploeg, ook voor de omkadering. Er is een verandering van mentaliteit gaande.”
“We vochten samen als een team. Ik ben erg blij voor de ploeg. We onderhielden een prima tempo. Ik heb erg genoten vandaag. Het was leuk en ik vind het WK ploegentijdrit een erg goede vondst”, vertelde Martin. “Het teamwork was opnieuw de sleutel tot het succes. Natuurlijk geeft deze zege ook veel moraal voor woensdag.”
“Ik ben erg blij dat we konden winnen voor mijn thuispubliek. De finish en de Cauberg zijn legendarisch in het wielrennen. Het was niet ons doel om met 6 renners te finishen, maar dat gebeurde toch. Niemand wilde opgeven. We reden echt als een ploeg vandaag”, was de zichtbaar blije Niki Terpstra duidelijk na afloop.
“Het is mijn eerste keer dat ik in zo`n grote wedstrijd start. Wat een gevoel! Het was al een groots moment toen ik geselecteerd werd. Ik was ietsjes bang, maar mijn kamergenoot Sylvain Chavanel hielp me hier doorheen. Ik heb echt alles gegeven. Het is een speciale herinnering voor de rest van mijn loopbaan”, aldus Vandewalle na afloop.
“Ik trainde veel op de tijdritfiets. Als je in een ploeg als deze zit kan er gewoon niks misgaan. We zetten een prima wedstrijd neer, zonder fouten. We gingen echt snel over dit parcours. Deze titelstrijd is een goed idee, het is een prestigieus iets voor de ploegen. Het is ook fantastisch als een Slovaak. Ik breng een titel mee naar mijn thuisland. Ik kijk nu erg uit naar de komende wereldkampioenschappen in Limburg”, vertelde Velits na afloop.
“Samen met Steels en Schaffrath hebben we fantastisch werk geleverd de laatste dagen. Enkele maanden geleden deden we de eerste verkenning en namen we alles op voor onze renners”, liet sportdirecteur Wilfried Peeters na afloop optekenen. “Na de Eneco Tour keerden we hier terug met de renners en reden we het parcours. In de laatste dagen voor deze dag hebben we er alles aan gedaan om ons zo goed mogelijk voor te bereiden. Tom Steels stopte hier erg veel energie in en alles ging prima. Het is een fantastische teamprestatie, zelfs aan de kant van de omkadering. Mecaniciens, masseuers, iedereen binnen de ploeg moet trots zijn en voelen alsof ze deel uit maken van deze overwinning.”