BAKALA Academy: wereldklasse centrum voor innovatie in sport
De functie van het 'Bakala Academy – Athletic Performance Center' is drieledig. Het departement ‘Research en Development’ is de belangrijkste poot binnen de Academy. Dit wordt de plaats waar alle innovaties geboren worden. Er wordt gewerkt aan innovatieve methoden om de sportprestaties te verbeteren. Het ‘Education Center’ moet scholieren aantrekken met diverse achtergronden in sport en wetenschap. Het geeft een platform om ideeën en kennis uit te wisselen, zodat de sportontwikkeling hier direct van kan profiteren. Tenslotte is er nog het ‘Testing Center’ waar iedere atleet van elk niveau het juiste advies krijgt voor zijn persoonlijke doeleinden.
Professor Hespel: "We willen topatleten in alle mogelijkheden in testen en ondersteuning bieden, allemaal vanuit een wetenschappelijke basis. Het doel is natuurlijk om de prestaties te verbeteren. Het centrum richt zich in eerste instantie op duursporten als wielrennen, triathlon en lopen. We willen dit later uitbreiden door onze onderzoeken en expertise over te brengen op andere sporten. Daarnaast willen we ook een belangrijke rol gaan spelen in het ontdekken van talent en de ontwikkeling van jonge renners.
In het 'Bakala Academy – Athletic Performance Center' is een hoogtecentrum opgenomen. Dit bevat 6 kamers en genoeg leef- en recreatieruimte om een comfortabele leefomgeving op hoogte te creëren. Atleten kunnen in ons centrum resideren en een trainingskamp op een hoogte van bijvoorbeeld 4000 meter simuleren. Door het lichaam bloot te stellen aan de ijle lucht komt er een productie van rode bloedcellen op gang. Ze hoeven hiervoor echter niet meer ver weg en kunnen hun trainingen op zeeniveau afwerken.
Zdenek Bakala: "Ik ben erg tevreden dat we met de KU Leuven kunnen optrekken en een grootse sportonderzoeksfaculteit kunnen ontwikkelen waar professor Hespel en zijn team hun pionierswerk voor professionele atleten kunnen voortzetten. Ons doel is om een academy te ontwikkelen om ‘research & development’ en hoogstaande educatie in het wielrennen te kunnen bewerkstelligen. We willen ook bijdragen aan de ontwikkeling van de sport binnen een internationaal, cultureel en economisch perspectief. Het werk wordt geïnspireerd door onderzoek en innovatie.
Bakala krijgt trofee WK ploegentijdrit
Mr. Bakala kreeg vandaag de trofee voor het Wereldkampioenschap ploegentijdrit – die door het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team werd gewonnen – overhandigd. OPQS manager Patrick Lefevere vertelde dat het belangrijk was om de heer Bakala de trofee te overhandigen omdat deze trofee symbool staat voor de nieuwe visie van de ploeg die tot dusver heeft geresulteerd in 54 overwinningen verdeeld over 3 disciplines.
"Ik weet van hoe ver we gekomen zijn vanaf waar we begonnen zijn. We startten OPQS samen met de heer Bakala en nu verkeren wij - en onze sponsors - in een goede positie. We hebben onze resultaten verbeterd en wonnen het historische eerste WK ploegentijdrit. Dit is belangrijk en we willen deze trofee aan de heer Bakala geven zodat hij deze op zijn kantoor kan bewaren. Deze trofee staat voor ons succes.”