Davide Bramati blikt terug op Tour de San Luis
De atmosfeer binnen de ploeg is ongelooflijk. We hadden 6 renners uit 6 verschillende landen, 3 daarvan maakten hun debuut voor de ploeg. Ik kan je verzekeren dat het leek alsof ze altijd al samen hadden gereden. In mijn ogen waren de onvoorwaardelijke steun en de bereidheid om zich op te offeren voor een ploegmaat de belangrijkste punten van deze trip. De groep bleef altijd bij elkaar. Dat was deels ook te danken aan de grote persoonlijkheden binnen de ploeg. Leipheimer is een natuurlijke leider en een grote motivator. Toen we hem zagen rijden tijdens de eerste dagen wisten we dat hij een belangrijke rol binnen deze wedstrijd zou vervullen. We stelden ons vertrouwen in hem en werden beloond met goede resultaten.
Chicchi lijkt ook herboren. Hij had een fantastische winter en dat betaalde zich onmiddelijk uit. Of hij nu sprinter van dienst was of laatste man voor Tom, zijn start was briljant. We weten zeker dat hij nu niet op zijn lauweren gaat rusten. Tom en Levi waren de kopstukken van de ploeg. Tom weet precies zijn leidersrol is, zowel in de wedstrijd als na de wedstrijd bij de fans. Hij is erg benaderbaar. De collectieve ploeggeest was een boost voor zijn moraal, net als de overwinning waar hij al zo lang naar op zoek was. Nu gaat Tom naar Qatar, waar hij zich ongetwijfeld opnieuw gaat tonen.
Rabon en Grabsch zijn de perfecte ploegspelers. Het zijn twee renners waar je echt op kunt rekenen. Plus, in Argentinië heeft Bert record gebroken. Hij was de enige renner van de ploeg die lek reed, in 6 van de 7 ritten! Dat record wordt nog lastig om te breken. Chavanel heeft ook goede dingen laten zien. Sylvain heeft zich in dienst van de ploeg gesteld en op de klimmen liet hij zien dat het fysiek goed met hem gaat. Zijn grote afspraken liggen later in het seizoen, maar om hem zo te zien fietsen met grote motivatie en concentratie zijn een goede indicator.
Tenslotte wil ik het nog even over de wedstrijd zelf hebben. De warmte, organisatie en de fans langs de weg en aan de finish waren overweldigend. Deze factoren maken ook deel uit van de globalisatie van het wielrennen. De verre wedstrijden laten prachtige herinneringen na.
Ride on, allemaal!
Davide
