OPQS selectienieuws: Driedaagse van West-Vlaanderen
De wedstrijd begint vrijdag met een proloog over 7 kilometer in Middelkerke. Vorig jaar was Michal Kwiatkowski de snelste in deze proloog met Vermote als nummer 2. Zaterdag trekt het peloton van Brugge naar Harelbeke over 175,4 kilometer. Tijdens deze rit wachten enkele lastige klimmetjes. Zo is er na 117,5 kilometer de Tiegemberg en na 121,5 kilometer de Holstraat. De finish loopt ook iets op.
De slotrit brengt de renners van Nieuwpoort naar Ichtegem (181,8 km). Er zijn verschillende klimmetjes zoals de Goeberg, Zwarteberg, Rodeberg, Monteberg, Kemmelberg, Keiberg en de Ruidenberg. De Keiberg en de Ruidenberg worden driemaal beklommen tijdens de afsluitende lokale ronde van 11 km.
“De wedstrijd wordt vergelijkbaar met vorig jaar toen Vermote. We gaan proberen zijn winst te verdedigen. Er is een korte proloog en dan twee ritten. De belangrijkste rit is zondag met de Monteberg en de Kemmel”, aldus sportdirecteur Tom Steels. “Vorig jaar was het erg lastig door de slechte weersomstandigheden. Dit jaar hebben we Mark Cavendish bij ons, die besloot tot deelname na de afgelasting van Kuurne-Brussel-Kuurne. De wedstrijd is zijn voorbereiding voor de Tirreno-Adriatico. We kunnen op een sterke groep rekenen met Niki Terpstra en Gert Steegmans, die start om de sprint op te zetten en zijn ‘lead out’ voor Mark. Onze doelen zijn een rit winnen en de goede resultaten uit 2012 te herhalen. We hebben het potentieel om dat te doen.”