OPQS selectienieuws: Vuelta Ciclista al Pais Vasco
De etappes zijn relatief kort, geen enkele etappe komt boven 170 kilometer. Vanaf de eerste rit is het parcours echter veeleisend. De eerste rit bevat 6 gecategoriseerde klimmen. De aankomst is dan niet bergop, maar de benen worden stevig getest. De tweede rit telt 5 klimmen, maar de rit lijkt op maat gemaakt voor de sprinters aangezien de finale vlak is. In de derde rit is de eerste aankomst bergop. De renners beklimmen als slotstuk de Alto de La Lejana (2e categorie, 5,74%) na eerder al vier klimmen te hebben bedwongen. Ook in de vierde rit is er een aankomst bergop. Een etappe later moet het peloton liefst over 10 cols. De dag daarna wordt de koers afgesloten met een tijdrit over 24 kilometer.
OPQS renner Gianni Meersman stond aanvankelijk op de rol voor deze wedstrijd, maar moet verstrek geven vanwege gastroenteritis. Hij wordt vervangen door Carlos Verona. “Ik had van de 1e en 2e rit een doel gemaakt, net als in Catalonië waar ik de eerste 2 ritten won. Het is erg jammer, maar ik wens al mijn ploegmaats veel geluk en ik weet zeker dat ze alles gaan geven voor een goed resultaat.”
“Onze tactiek blijft hetzelfde, al is onze sprinter Meersman ziek. Voor het klassement hebben we Tony Martin en Peter Velits. We moeten oppassen renners als Samuel Sanchez – de winnaar van vorig jaar – Alberto Contador en Richie Porte. We gaan aanhaken bij deze renners bergop en gaan zien wat er gaat gebeuren”, aldus Holm. “De laatste tijdrit is geschikt voor Tony en Peter, maar ook voor Dries Devenyns. De tijdrit is altijd lastig in deze koers. Het gaat op en neer. Vorig jaar was Tony 3e in de tijdrit, dit jaar gaat het weer close worden. Tony en Peter zijn de speerpunten voor de tijdrit. Als Peter goede benen heeft kan hij in de top-10 finishen. Hij was al 10e in Parijs-Nice en dat kan hij opnieuw doen. Het parcours moet onze klassementsmannen liggen. We hebben een sterke en solide ploeg om hen te steunen.”
