De 20-jarige Braziliaan wist vrijdag zijn voorsprong in het algemeen klassement verder uit te bouwen.
Fabiole, Ravet, Col de Joux en Col d'Arnaz waren de vier beklimmingen die het parcours van de tweede etappe van de Giro della Valle d'Aosta kleurden. De rit voerde over 147,5 kilometer van Hône naar Forte di Bard. Alsof dat nog niet zwaar genoeg was, wachtte in de finale nog een ongecategoriseerde klim van 1,5 kilometer aan een gemiddeld stijgingspercentage van 7%, met daarin een kasseienstrook die voor extra spektakel zorgde.
Na zijn ritzege op de openingsdag begon Henrique als leider in het algemeen klassement aan de etappe. Dankzij de sterke steun van zijn ploeggenoten en opnieuw een indrukwekkende prestatie slaagde hij erin de gele trui te behouden.
Soudal Quick-Step Devo had met Gauthier Servranckx en Marc Zafra twee renners mee in de vroege vlucht. Niet ver van de finish lieten zij zich uitzakken om hun Braziliaanse ploeggenoot te ondersteunen. Hun werk bleek van grote waarde, want dankzij hun inspanningen werden de laatste koplopers op de eerste flanken van de klim naar het middeleeuwse Forte di Bard ingerekend.
Bravo kon vervolgens rekenen op de steun van Said Cisneros. De Mexicaan voerde het tempo stevig op, waardoor het peloton flink werd uitgedund, voordat Henrique zelf een krachtige versnelling plaatste. Slechts drie renners konden zijn aanval volgen. Op de steile en technische slotkilometer, met maar liefst veertien bochten, bewees Henrique opnieuw zijn klasse door als derde te finishen en zijn voorsprong in het algemeen klassement verder uit te bouwen.
Allereerst wil ik mijn geweldige ploeggenoten bedanken, want zonder hen was dit niet mogelijk geweest.
"Ze hebben vandaag fantastisch werk geleverd, me goed beschermd en enorm geholpen in de finale van de etappe. Het was een zware, maar tegelijk prachtige klim. Ik ben tevreden met wat ik daar heb laten zien. Een derde plaats is een mooi resultaat, maar het belangrijkste is dat we de gele trui hebben behouden", aldus Henrique na de finish.
Photo credit: ©Giro della Valle d'Aosta
