De Braziliaan schreef geschiedenis door als eerste Zuid-Amerikaan in acht jaar het jongerenklassement te winnen in deze Franse koers.
Henrique Bravo zet zijn sterke seizoen voort. Eerder boekte hij al drie overwinningen – waaronder de Tour of Antalya – en na een solide koersweek sloot hij de Circuit des Ardennes af als zevende in het algemeen klassement, mét de witte trui om zijn schouders.
Soudal Quick-Step Devo koos op zaterdag, tijdens de koninginnenrit, voor de aanval. Die aanpak loonde: een dag later stonden er twee renners in de top tien van het eindklassement. Viktor Soenens eindigde knap als vijfde, op slechts vier seconden van het podium, terwijl Henrique bijna twintig plaatsen opschoof en naar de zevende plek sprong. Nog belangrijker: dankzij zijn sterke prestatie in de voorlaatste etappe veroverde hij de jongerentrui, die hij op de lastige wegen richting Charleville-Mézières succesvol verdedigde met steun van het team.
“Het was een ontzettend zware koers, waarin je elke dag van start tot finish gefocust moest blijven. We probeerden het verschil te maken in de vierde etappe, en dat is volgens mij goed gelukt. We mogen trots zijn op twee renners in de top tien, dankzij een sterke teamprestatie. Persoonlijk ben ik blij met mijn resultaat. Een zevende plaats en de jongerentrui na zo’n zware week geven veel vertrouwen richting Luik-Bastenaken-Luik”, aldus Henrique.
Photo credit: ©Wout Beel
