De Mexicaan werd uitgeroepen tot strijdlustigste renner van de dag in de derde etappe van de prestigieuze U23-koers.
Said Cisneros kwam zaterdagmiddag tijdens de Tour de l’Avenir heel dichtbij een strijd om de overwinning. Het peloton haalde hem op slechts 500 meter van de finish in Saint-Vallier terug, na een indrukwekkende solo die het wedstrijdbeeld in de laatste 25 kilometer volledig veranderde.
Hoewel het parcours een paar korte hellingen bevatte, werd de etappe nog altijd als terrein voor de sprinters beschouwd. De snelle mannen zorgden er dan ook voor dat hun ploegen vooraan in het peloton reden om de wedstrijd onder controle te houden en de aanvallen die gedurende de dag werden geplaatst, onschadelijk te maken. In het laatste uur leek de rust eindelijk terug te keren, maar Said had andere plannen. Hij ontketende een spectaculaire aanval, waarop slechts één renner kon reageren.
Samen met Magnus Carstensen (EF Education-Aevolo) bouwde de Mexicaanse kampioen bij de junioren van vorig jaar zijn voorsprong uit tot bijna 30 seconden. Dat verschil dreigde de plannen van de sprinters volledig te dwarsbomen. Op dat moment namen verschillende ploegen de kop van de achtervolgende groep over en schakelden ze een versnelling hoger. Daardoor verkleinden ze de achterstand van het leidende duo, waarna ze hen op het rechte stuk naar de finish alsnog inrekenden.
Voor Said was de afloop teleurstellend nadat hij alles had gegeven, maar zijn moedige inspanning bleef niet onopgemerkt. Na de etappe mocht de 19-jarige naar het podium om de prijs voor de strijdlustigste renner van de dag in ontvangst te nemen.
Photo credit: ©Luc Claesens / Getty Images
