Soudal Quick-Step U19 kende een droomstart in de Vuelta al Besaya met een indrukwekkende één-twee in de openingsrit van de Spaanse rittenkoers.
Simon Defrance boekte in Bostronizo een fraaie solozege en veroverde meteen de leiderstrui. De 17-jarige Fransman, die dit seizoen al won in de Kuurne-Brussel-Kuurne Juniors, Nokere Koerse Juniors en de STER van Zuid-Limburg, liet bij zijn eerste rittenkoers in vijf weken meteen zien dat hij in uitstekende vorm verkeert.
Na dertig kilometer koos Defrance de aanval. Hij sloeg direct een mooie kloof op een peloton dat door het heuvelachtige parcours al snel in stukken brak. De Fransman bleef zijn voorsprong uitbouwen, pakte onderweg zowel de tussensprint als de enige gecategoriseerde klim van de dag en begon aan de laatste tien kilometer met een marge van twee minuten.
Ook op de lastige slotklim naar de finish hield Defrance stand. Terwijl de achtervolgers nog met drie renners overbleven, behield hij voldoende voorsprong om ruim op tijd zijn vierde overwinning van het seizoen te vieren.
Achter de winnaar sprintte ploeggenoot Vic De Smet naar de tweede plaats, waardoor Soudal Quick-Step meteen de leiding nam in het ploegenklassement. In totaal eindigden drie renners van de ploeg in de top-10, want Maksymilian Matyasik, vorig jaar nog tweede in deze wedstrijd, reed naar de zevende plaats.
“Toen ik aanviel, dacht ik niet dat ik alleen zou wegrijden, maar dat gebeurde uiteindelijk wel. Omdat de voorsprong er al was, bleef ik doorgaan en hield ik een hoog tempo aan om met een goede marge aan de voet van de slotklim te komen. Daardoor kon ik de klim op mijn eigen tempo afwerken. Ik ben ontzettend blij met deze overwinning, het is de mooiste zege uit mijn jonge carrière tot nu toe. We zullen zien wat de volgende etappes brengen, maar eerst wil ik vooral van dit moment genieten”, aldus een dolgelukkige Simon Defrance.
