Onze renner rijdt in de puntentrui tijdens de slotrit van het openingsweekend.
Paul Magnier begon de tweede dag op Bulgaarse bodem in zijn opvallende roze Castelli-koerspak, dat hij mocht aantrekken na zijn eerste ritzege ooit in een grote ronde, in Burgas. Zes uur later veroverde hij ook de ciclaminotrui, al verliep de etappe allesbehalve rustig.
In de laatste 25 kilometer zorgde een zware valpartij op de gladde wegen richting Veliko Tarnovo voor een tijdelijke neutralisatie van de koers. Ook Dries Van Gestel en Filippo Zana van Soudal Quick-Step gingen tegen de grond, maar konden gelukkig hun weg vervolgen. Op de laatste klim plaatsten drie renners een aanval en sloegen ze een mooie kloof op het peloton, maar onder de rode vod kwam alles opnieuw samen.
De finale verliep hectisch. Guillermo Thomas Silva van XDS Astana verraste iedereen met een vroege sprint op 150 meter van de streep en pakte de overwinning in een van de mooiste steden van Bulgarije. Filippo Zana finishte in dezelfde tijd, terwijl Paul Magnier – ondanks dat hij op de laatste klim even moest lossen – de leiding in het puntenklassement behield.
“Het was een prachtige ervaring om de maglia rosa te dragen. Ik wist dat het moeilijk zou worden om die te behouden, maar dat hield me niet tegen om alles te geven op die zware klim. Het wordt mooi om zondag in de ciclaminotrui te rijden. Het is opnieuw een prestigieuze trui en ik wil die zo goed mogelijk verdedigen”, vertelde Paul na afloop van de etappe richting Sofia.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
