Soudal Quick-Step Devo beleefde een perfecte dag in de Giro Next Gen.
Jasper Schoofs bezorgde de ploeg dinsdag haar vijfde overwinning in vier deelnames aan de Giro Next Gen. De Belg won de derde etappe, die van Sibari naar Villa d’Agri di Marsicovetere voerde. Voor de 20-jarige renner was het zijn eerste zege van het seizoen en zijn grootste overwinning sinds hij begin 2025 bij onze opleidingsploeg kwam. Schoofs maakte deel uit van een vroege kopgroep van vier renners die al in de openingskilometers van de etappe ontstond. De Belg was een van de sterkste renners in de ontsnapping en maakte lange beurten op kop. Ook op de slotklim liet hij zich zien door belangrijke bonificatieseconden te pakken.
Op dat moment bedroeg de voorsprong op het peloton nog slechts twintig tot dertig seconden, maar de kopgroep wist de achtervolgers met de kleinst mogelijke marge af te houden. Onder de rode vod voelde het kopgroep het peloton letterlijk in de nek hijgen, maar dat weerhield Jasper er niet van om nog één keer alles te geven. Hij dook als tweede door de laatste bocht en zette vervolgens zijn sprint in.
De zilverenmedaillewinnaar van het Belgisch kampioenschap tijdrijden voor beloften lanceerde zijn sprint op meer dan 200 meter van de streep. Hij hield voldoende snelheid over om zijn voormalige medevluchters af te houden en zo de veertiende Belgische overwinning van deze eeuw in de Giro Next Gen veilig te stellen.
Ik denk niet dat ik me ooit zo sterk heb gevoeld als vandaag.
"Vanmorgen kreeg iedereen de vrijheid om zijn eigen koers te rijden, dus besloot ik mee te springen in de vroege vlucht. We waren maar met vier renners, maar we spraken af om samen te blijven omdat dat onze enige kans op de overwinning was. Tegen het peloton was het niet eenvoudig, maar we waren volledig toegewijd aan ons doel en werkten uitstekend samen. De sprint ging heel snel, maar ik koos het juiste wiel en bleef doorgaan tot aan de finish."
De ritzege en de bonificatieseconden die hij onderweg en aan de streep verzamelde, leverden Schoofs ook de iconische maglia rosa op. "Op dit moment wil ik vooral genieten van dit moment, het mooiste uit mijn jonge carrière tot nu toe. Ook nog eens de roze trui dragen voelt als een droom. Ik draag deze prestatie op aan mijn idool Tom Steels. We hebben maandagochtend gesproken en hij gaf me extra motivatie. Het is een geweldige dag voor onze ploeg en het motiveert ons alleen maar om hier nog meer mooie resultaten na te jagen."
Photo credit: ©RCS Sports
