De Belg knoopte woensdagmiddag aan met een zege, met zijn derde opeenvolgende overwinning in Vlaanderens oudste koers.
De snelste sprinter ter wereld is terug! In pas zijn tweede koersdag van het seizoen sprintte Tim Merlier naar een dominante overwinning in de Scheldeprijs. Daarmee bezorgde hij Soudal Quick-Step de vijfde zege van het jaar, na een hectische finale met een valpartij en een nerveuze massasprint.
Na minder dan drie weken terug in competitie te zijn na blessure, begon Tim aan de 114e editie van de Scheldeprijs met de ambitie om mee te doen voor een goed resultaat, maar ook met twijfels over hoe zijn benen zouden reageren na 200 kilometer. Uiteindelijk liet hij het er bijzonder eenvoudig uitzien. Ondanks dat hij in de laatste kilometer even ingesloten zat, vond de 33-jarige renner toch een opening om van ver aan te gaan en met meerdere fietslengtes voorsprong te winnen.
“Het voelt echt goed, zeker na de problemen die ik in de winter had. Ik had niet mijn beste dag en in de laatste ronde was er ook nog die valpartij, waar ik gelukkig omheen kon dankzij mijn crossvaardigheden. Op dat moment dacht ik dat er niets meer in de benen zat en dat de explosiviteit weg was. In de sprint zat ik even ingesloten, maar ik vond een opening en besloot te gaan ondanks dat het nog 250 meter tot de streep was.”
Drie zeges in de Scheldeprijs, dat is niet zo slecht denk ik zo.
“Er waren veel vraagtekens voor de start, daarom geeft deze overwinning me veel vertrouwen voor de komende wedstrijden”, voegde Tim toe, als pas de tweede renner in de geschiedenis die de Scheldeprijs drie jaar op rij weet te winnen.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
