Henrique Bravo heeft de Giro della Valle d'Aosta op zijn naam geschreven. De klimmer van Soudal Quick-Step Devo is daarmee de eerste Braziliaan ooit die de prestigieuze Italiaanse rittenkoers weet te winnen.
De 20-jarige Bravo voegde zondag de derde etappekoers van zijn carrière toe aan zijn palmares, en meteen ook de belangrijkste tot nu toe. Na eerdere eindzeges in de Tour of Antalya en de Oberösterreich Rundfahrt stelde hij in Breuil-Cervinia de eindoverwinning in de 62e editie van de Giro della Valle d'Aosta veilig. Sinds de openingsrit reed hij in de leiderstrui en die gaf hij op de slotdag niet meer uit handen.
Verschillende ploegen probeerden Bravo tijdens de vele beklimmingen van de laatste etappe onder druk te zetten, maar dankzij het sterke werk van zijn ploeggenoten en opnieuw een indrukwekkende prestatie bleef hij overeind. De Champlong, Col Saint-Pantaléon en Breuil-Cervinia vormden de drie grote beklimmingen van de dag. Bravo doorstond iedere test zonder problemen en finishte uiteindelijk in een elitegroep met enkele van zijn belangrijkste concurrenten voor het algemeen klassement, op ongeveer een minuut van de kopgroep.
Met deze overwinning bezorgde de Braziliaan Soudal Quick-Step Devo de tiende zege van het seizoen én één van de grootste successen uit de geschiedenis van het Development Team. Naast de eindzege van Bravo won de ploeg dankzij een indrukwekkende collectieve prestatie ook het ploegenklassement na de zware vierdaagse wedstrijd.
Het is een ongelooflijke week koersen geweest hier in Italië!
– Henrique Bravo -
"Vandaag bleven we rustig en reden we een slimme wedstrijd. We maakten geen fouten en de hele ploeg leverde perfect werk op de beklimmingen. Daar ben ik enorm trots op. Mijn concurrenten in het algemeen klassement vielen meerdere keren aan, maar ik had de benen om telkens te reageren en hen tot aan de finish te volgen. Ik kan nauwelijks geloven wat ik heb bereikt en hoe mijn seizoen tot nu toe verloopt. Het voelt geweldig om zo'n belangrijke wedstrijd te winnen, maar dat was alleen mogelijk dankzij de steun van deze ploeg. Ik ben ontzettend blij dat ik deel uitmaak van dit team", aldus Henrique Bravo.
Bravo is pas de derde Zuid-Amerikaanse renner die de Giro della Valle d'Aosta weet te winnen. Zijn ploeggenoot Gauthier Servranckx sloot de wedstrijd eveneens af in de top-10 van het algemeen klassement.
Photo credit: ©Giro della Valle d'Aosta
