Soudal Quick-Step speelde opnieuw een prominente rol in de eerste Grote Ronde van het seizoen.
De Giro d'Italia stond zaterdag in het teken van de traditionele “tappa dei muri”. Het peloton werkte een rit van 156 kilometer af tussen Chieti en Fermo, met onderweg tal van korte maar steile hellingen – ideaal terrein voor aanvallers die hun kans wilden grijpen.
Alle vier de gecategoriseerde beklimmingen lagen in de laatste 55 kilometer, wat zorgde voor een bijzonder nerveuze openingsfase. Aanvallen volgden elkaar in sneltempo op in de strijd om de vroege vlucht van de dag te vormen. Op een bepaald moment reden drie renners weg, terwijl daarachter een grotere groep met onder meer Gianmarco Garofoli, Fabio Van den Bossche en Filippo Zana de achtervolging inzette. Ondanks hun numerieke overwicht slaagde de achtervolgende groep er verrassend genoeg niet in om de koplopers terug te pakken.
In Fermo, dat voor het eerst in meer dan vijftig jaar opnieuw deel uitmaakte van de Giro, trok Jhonatan Narváez van UAE Team Emirates aan het langste eind. Voor Soudal Quick-Step was Garofoli de eerste renner aan de finish. Hij kwam één minuut na de winnaar binnen en eindigde niet ver van de top-10. De 22-jarige Paul Magnier behield ondertussen zijn paarse ciclaminotrui. Op zondag wacht de klassementsrenners een nieuwe zware test op de flanken van Corno alle Scale. Die tweede aankomst bergop vormt tevens de laatste rit voor de tweede rustdag van deze Giro d’Italia.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
