Opnieuw een zware etappe in de 15e World Tour-wedstrijd van het seizoen.
Soudal Quick-Step behoorde donderdag opnieuw tot de smaakmakers in de Itzulia Basque Country. Het parcours rond Galdakao stelde niet teleur: zeven gecategoriseerde beklimmingen, meer dan 3200 hoogtemeters en een aankomst bergop zorgden voor een pittige dag en herschikten het algemeen klassement van deze 65e editie.
Net als een dag eerder duurde het ruim een uur voordat de vroege vlucht gevormd werd. Toen die er eenmaal was, maakten bijna twintig renners deel uit van de kopgroep. Steff Cras en Mauri Vansevenant vertegenwoordigden Soudal Quick-Step en leverden sterk werk in de kopgroep. Ondanks een voorsprong die nooit verder opliep dan drie minuten, wist de groep het peloton af te houden.
Op de slotklim, de steile Legina, plaatste Vansevenant een aanval. Hij sloeg even een kloof, maar werd uiteindelijk weer ingerekend door zijn medevluchters. Vansevenant kwam als eerste renner van de ploeg over de finish in Galdakao, waar Alex Aranburu (Cofidis) de overwinning pakte vanuit de vroege vlucht. Met nog twee etappes te gaan is Vansevenant nu de best geklasseerde renner van Soudal Quick-Step in het algemeen klassement.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
