De drager van de groene trui kleurde de derde etappe, voordat extreem weer de organisatie dwong de rit te annuleren.
Ethan Hayter stond tot nu toe in alle drie de etappes in de schijnwerpers: tweede op een zuchtje van de winst in de openingstijdrit, strijdlustigste renner na 180 kilometer in de aanval op weg naar Manosque en voor de tweede dag op rij onderdeel van de vlucht op weg naar wat de eerste aankomst bergop van de Vuelta had moeten worden.
Slechts twee kilometer na de start van de etappe, die boven op Fort Romeu zou finishen, viel de 27-jarige aan en vormde hij samen met vijf andere renners een sterke groep. Opnieuw was hij prominent aanwezig in de vlucht, die de voorsprong wist uit te bouwen tot drie minuten voordat het peloton het gat begon te verkleinen. Op ongeveer 25 kilometer van de finish, tijdens de eerste beklimming van de dag, werd Ethan ingerekend door de achtervolgers, enkele minuten voordat de chaos losbarstte.
Zware regenval begon en ging al snel over in hagel. Dat was voor de organisatie aanleiding om de wedstrijd stil te leggen, terwijl de renners jassen aantrokken en langs de kant van de weg beschutting zochten. Omdat het weer een half uur later nog altijd niet verbeterd was, werd besloten de etappe uit veiligheidsoverwegingen te annuleren. Dat betekende dat er maandag geen officieel resultaat werd opgemaakt.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
