De eerste Tourweek werd afgesloten met Tim Merlier als een van slechts twee renners die tot dusver meerdere etappes hebben gewonnen.
De enige rit door het Centraal Massief werd vanwege de extreme hitte ingekort door de organisatie, die ook besloot de tijdslimiet te verruimen. Het parcours van 154,6 kilometer bevatte vier beklimmingen – Côte de Naves, Suc au May, Côte de la Croix du Pey en Mont Bessou – die te zwaar waren voor de sprinters, maar niet selectief genoeg voor de klassementsrenners. Daardoor lag de weg open voor een succesvolle vroege vlucht.
Valentin Paret-Peintre probeerde twee keer mee te glippen in de ontsnapping, maar beide pogingen werden door het peloton ongedaan gemaakt. Pas na ruim 70 kilometer wist een grote kopgroep definitief weg te rijden. In de finale plaatste een select groepje aanvallen, waarna zij onderling om de dagzege streden.
Ilan Van Wilder bereikte de finish in Ussel – voor het eerst aankomstplaats in de geschiedenis van de Tour de France – samen met de groep van de gele trui. Daarmee behield de Belg zijn positie in het algemeen klassement in aanloop naar de eerste rustdag.
"Het was een zware etappe. Het leek wel alsof iedereen dacht aan de rustdag van morgen en daarom vandaag alles gaf.
- Ilan Van Wilder -
"We reden de hele dag volle bak, zeker totdat de kopgroep eindelijk vertrokken was, want heel veel renners wilden daarbij zitten. Tegelijkertijd geloofden enkele snelle mannen in het peloton nog in hun kansen op de ritzege, waardoor het tempo tot aan de finish hoog bleef. Na zo'n dag kijken we echt uit naar de rustdag", aldus Ilan Van Wilder.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
