Andrea Raccagni sluit Deutschland Tour af op vierde plaats.
Paul Magnier bezorgde Soudal Quick-Step de 20e overwinning van het seizoen in de slotetappe van de Duitse wedstrijd. Daarmee werd hij de eerste Fransman in bijna twee decennia die een overwinning boekte in de Deutschland Tour, die dit jaar zijn 40e editie vierde.
Heilbronn, dat de wedstrijd voor het eerst verwelkomde, was het decor van een spectaculaire koers. De leider in het algemeen klassement viel in de laatste 15 kilometer aan en sloeg een ogenschijnlijk onoverbrugbare kloof. Daarachter sprong Andrea Raccagni snel naar een aanvalsgroep om die te neutraliseren. Samen met zijn ploeggenoten nam hij, nadat ze de top van de beklimming hadden bereikt, de kop van het uitgedunde peloton over om de achtervolging te organiseren en de achterstand geleidelijk te verkleinen.
Het werd een zenuwslopende finale, waarin het peloton de eenzame leider van de wedstrijd per kilometer dichter naderde en hem uiteindelijk op slechts 200 meter van de finish inrekende. Even later zette Paul zijn sprint in en reed hij naar een overtuigende overwinning in de stad waarvan de oorsprong teruggaat tot de achtste eeuw.
Ik kwam hier deze week twee keer dichtbij en was enorm gemotiveerd om voor mijn vertrek uit Duitsland een overwinning te pakken
“Het team heeft vandaag ontzettend hard gewerkt. Ze reden de hele tijd op kop en gingen volledig tot het uiterste om de late aanvallen terug te halen en mij te helpen in de sprint. Ik ben blij dat ik ze iets kon teruggeven en tegelijkertijd trots, omdat mijn ouders erbij waren om me te zien winnen. De finale was zwaar, maar ik had nog vier ploeggenoten en nog wat energie over om te sprinten en voor de overwinning te gaan”, vertelde Paul na zijn achtste overwinning van het seizoen.
Andrea Raccagni eindigde knap als vierde in het algemeen klassement en boekte daarmee zijn tweede top-10 van het seizoen, na zijn zesde plaats in de Tour Down Under in januari. Het was bovendien het beste resultaat van Italië in zeven jaar tijd in de Deutschland Tour.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
