De 33-jarige renner van Soudal Quick-Step heeft zijn voorsprong in het puntenklassement verder uitgebouwd.
Tim Merlier werd de eerste renner die dit jaar in drie verschillende etappes van de Baloise Belgium Tour op het podium eindigde. In Aarschot kreeg het peloton zaterdag de laatste kans voor de sprinters, wat resulteerde in een bijzonder spannende ontknoping.
Na zijn ritzege in Knokke-Heist op de tweede dag sprintte de Belg opnieuw sterk in de hectische finale. Net als in de openingsetappe kwam hij uiteindelijk slechts enkele centimeters tekort voor de overwinning. Dit keer ging de zege naar Olav Kooij. Dankzij zijn podiumplaats vergrootte Tim zijn voorsprong in het puntenklassement, dat hij met nog één etappe te gaan nu als topfavoriet lijkt te gaan winnen.
Op zondag valt de beslissing in de wedstrijd. De verschillen tussen de klassementsrenners zijn momenteel klein. Heuvels, kasseistroken en de drie sprints van de Golden Kilometer – waar veel bonificatieseconden te verdienen zijn – zullen een belangrijke rol spelen in het uiteindelijke algemeen klassement van deze 95e editie.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
