Paul Magnier bezorgt Soudal Quick-Step eerste zege in Muur Classic Geraardsbergen
Paul Magnier heeft zondag zijn zesde overwinning van het seizoen geboekt tijdens de eerste deelname van Soudal Quick-Step aan de Muur Classic Geraardsbergen. De Fransman maakte indruk met een krachtige versnelling in de laatste 250 meter van de 179 kilometer lange wedstrijd. Nadat de vroege kopgroep ruim voor de slotfase was ingerekend, zorgde een aanval van twee renners in de laatste tien kilometer nog voor wat spanning. Soudal Quick-Step bleef echter kalm, controleerde de situatie perfect en bracht de vluchters net voor de rode vod terug.
Magnier, die vorige maand al drie etappes en het puntenklassement won in de Giro d'Italia, maakte vervolgens het verschil op de kasseien van de slotklim. Met een explosieve demarrage reed hij zijn concurrenten op meerdere fietslengtes en ging hij als eerste de laatste bocht in. De 22-jarige sprintte overtuigend naar zijn dertigste overwinning in het shirt van Soudal Quick-Step, een mijlpaal die in de 24-jarige geschiedenis van de ploeg slechts door negen andere renners werd bereikt.
“Het is geweldig om opnieuw te winnen na de Giro”, vertelde een blije Magnier na afloop. “We hebben de hele dag vooraan gekoerst, de wedstrijd gecontroleerd en de late aanvallen teruggehaald voordat ik mijn versnelling plaatste. Ik wil mijn ploegmaats bedanken voor hun harde werk en voor de kracht die we als team hebben getoond. De koers begon in een hoog tempo, maar ik voelde me vanaf de start goed. Na mijn derde plaats van woensdag had ik veel motivatie en wist ik dat de vorm aanwezig was. Op de slotklim kwam het erop aan het juiste moment te kiezen om aan te vallen. Dat lukte perfect en ik ben ontzettend blij met hoe de wedstrijd is verlopen.”
