Steff Cras reed de hele dag voorop, maar kwam net te kort om een gooi te doen naar de ritzege.
Soudal Quick-Step trekt met vertrouwen het weekend in na een sterke teamprestatie in de vierde etappe van de Ronde van Romandië. De rit voerde het peloton rond Orbe, een historisch stadje in het Zwitserse kanton Vaud.
Steff Cras was één van de grote smaakmakers van de dag. De Belg maakte deel uit van de vroege vlucht en reed meer dan 150 kilometer op kop. Hoewel de ontsnapping van bij het begin weinig kans leek te maken, dwong de kopgroep het peloton tot een stevige achtervolging. Op de laatste klim moest Cras even passen, maar na een knappe afdaling keerde hij terug vooraan zodra de weg afvlakte. Samen met zijn twee medevluchters hield hij het tempo hoog in de slotfase.
Pas op 2,5 kilometer van de meet werd de kopgroep gegrepen door het jagende peloton, dat in de finale vol gas ging. Ook daarna bleef Soudal Quick-Step zich tonen. Valentin Paret-Peintre en Junior Lecerf mengden zich in de sprint tegen snellere renners. Paret-Peintre sprintte knap naar de derde plaats, terwijl Lecerf als zevende finishte.
“Het was opnieuw een goede dag voor ons. De etappe ging snel, omdat het peloton hard reed achter de kopgroep, waar Steff sterk werk leverde. Hij was sterk en kwam dicht bij de zege. In de sprint voelde ik me zelfs beter dan gisteren en ik ben blij met deze podiumplaats. Ik voel dat ik elke dag beter word en hoop die stijgende lijn door te trekken”, zei Valentin na zijn tweede podium van het seizoen.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
