Onze opleidingsploegen hebben indruk gemaakt op de kasseien in Noord-Frankrijk.
Afgelopen weekend was bijzonder druk voor de jonge renners van Soudal Quick-Step. Zowel onze junioren als onze developmentploeg kwamen zondag in actie in de twee wedstrijden van Parijs-Roubaix, waar ze een groot aantal iconische kasseistroken trotseerden – dezelfde als later op de dag bij de profs.
Simon Defrance was de beste finisher van onze U19-ploeg na een koers vol actie. De 17-jarige koos in de laatste 20 kilometer voor de aanval in een poging de twee koplopers te bereiken, op een moment dat het peloton volledig uit elkaar lag. Ondanks zijn sterke inspanning eindigde Simon net buiten de top tien, op slechts twee seconden van een nieuw topresultaat na zijn eerdere overwinningen in Kuurne-Brussel-Kuurne, Nokere Koerse en de Ster van Zuid-Limburg.
Een paar uur later zorgden Joeri Schaper en Jasper Schoofs voor een knappe prestatie in Parijs-Roubaix Espoirs, waar ze allebei in de top tien finishten na een spectaculaire koers. Zoals verwacht vielen de beslissende aanvallen op de legendarische Carrefour de l’Arbre, waar een groep renners wist weg te rijden en een kleine voorsprong opbouwde. Ons duo wist enkele kilometers later de aansluiting te maken en reed samen met negen renners het velodroom binnen, met een kleine voorsprong op de achtervolgers.
Na drieënhalf uur koers had Schaper – die hier startte na een knappe derde plaats in de Boucle de l’Artois – nog genoeg kracht over om als vierde te finishen, op enkele centimeters van het podium. Zijn ploegmaat Schoofs kwam twee plaatsen later over de streep, waarmee Soudal Quick-Step Devo zondagmiddag de enige ploeg was met twee renners in de top zes.
Photo credit: ©A.S.O.
