Henrique Bravo leidt het team tijdens een van de laatste grote afspraken van het seizoen.
Oggiono, een klein plaatsje op slechts 40 kilometer van Milaan, vormt dit jaar het start- en finishpodium van de Piccolo Lombardia, een wedstrijd die onze Devo-ploeg drie jaar geleden wist te winnen. Het parcours bestaat uit twee verschillende helften: het eerste deel voert over een heuvelachtig circuit met de beklimmingen van Ello en Barzago. De renners krijgen deze ronde vier keer voor de wielen, waardoor het peloton geleidelijk zal uitdunnen. Het beslissende deel begint met de Madonna del Ghisallo.
Na een lange afdaling vanaf de top van deze iconische beklimming krijgen de renners kort na elkaar de Chiare en de Muro dell’Alpino voorgeschoteld. Beide hellingen zijn kort, maar hebben stijgingspercentages met dubbele cijfers die de kanshebbers op de overwinning naar voren zullen brengen. De laatste moeilijkheid van de wedstrijd komt in de laatste tien kilometer: Marconaga di Ello, een beklimming van 1,8 kilometer die wordt gevolgd door een snelle afdaling naar de finish, waar de winnaar van deze 98e editie wordt gekroond.
Soudal Quick-Step Devo, dat vorig weekend zijn twaalfde overwinning van het jaar behaalde, neemt het in de 177 kilometer lange Piccolo Lombardia op met Henrique Bravo - de 20-jarige die dit jaar geschiedenis schreef voor Brazilië in Italië door als derde te eindigen in de Giro Next Gen en de Giro della Valle d’Aosta te winnen -, Said Cisneros, Matthijs De Clercq, Gauthier Servranckx en Marc Zafra.
"We hebben een sterk team rond een sterke leider, Henrique. Het parcours ligt hem goed en na het seizoen dat hij heeft gehad en de vorm die hij vorige week op de Wereldkampioenschappen, maar ook in Slowakije liet zien, hebben we vertrouwen in zijn kansen. Natuurlijk wordt het niet gemakkelijk, maar we hebben alles in huis om aan het einde van de dag voor een goed resultaat te strijden", aldus sportdirecteur Eliot Lietaer.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
