De jonge wolven zijn klaar voor hun afspraak van zaterdag.
Een van de belangrijkste eendagskoersen van het voorjaar, Luik-Bastenaken-Luik U23, staat dit weekend op het programma. Het peloton krijgt een stevig parcours van 177 kilometer voorgeschoteld – het langste van de afgelopen negen jaar – met daarin een reeks van de bekendste beklimmingen uit de regio. Na een relatief rustige openingsfase wordt het koersverloop naar verwachting opengebroken in de laatste 90 kilometer, waar zes hellingen wachten, waaronder de legendarische Côte de la Redoute.
De laatste scherprechter is de Côte de Bolland: slechts 600 meter lang, maar met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,2%. Ideaal terrein voor renners die nog iets over hebben en een beslissende aanval willen plaatsen richting de finish in Blegny.
Henrique Bravo staat voor de tweede keer aan de start van deze Belgische klassieker. De Braziliaan – winnaar van de Tour of Antalya vorige maand en beste jongere in de Circuit des Ardennes vorige week – mikt opnieuw op een sterk resultaat. Hij krijgt steun van de Mexicaanse belofte Said Cisneros, Federico Savino, Jasper Schoofs (zesde in Parijs-Roubaix Espoirs), Gauthier Servranckx en Victor Soenens, die dit seizoen al indruk maakte tussen de profs in de Volta a la Comunitat Valenciana.
De ploeg trekt met vertrouwen naar deze zware, maar prachtige koers.
“Dit is een van onze hoofddoelen van het seizoen en we zijn klaar om een sterke wedstrijd te rijden. Vorige week hebben we in de Circuit des Ardennes mooie dingen laten zien, wat ons veel vertrouwen geeft. Met deze selectie hebben we meerdere opties voor zaterdag, en die willen we maximaal benutten”, aldus sportdirecteur Eliot Lietaer.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
