De vroege vlucht probeerde het opnieuw, maar het peloton trok uiteindelijk aan het langste eind op de voorlaatste dag.
De vijfde etappe van Itzulia Basque Country, bestempeld als de koninginnenrit van deze editie, had alles in huis: acht gecategoriseerde beklimmingen – veel daarvan met bijzonder steile percentages – bijna 4000 hoogtemeters en enkele technische afdalingen. Het zorgde voor een selectieve koersdag, waarin de verschillen tussen de klassementsrenners verder opliepen.
Opnieuw was er veel interesse om in de vlucht van de dag te zitten en na meer dan 50 kilometer wist een grote groep zich los te maken. Net als donderdag waren Steff Cras en Mauri Vansevenant namens Soudal Quick-Step mee vooraan en hielpen ze de voorsprong uit te bouwen tot vier minuten. Aanvankelijk leek de kopgroep het te gaan halen, maar een stevige tempoversnelling in het peloton zorgde ervoor dat de vluchters op meer dan 50 kilometer van de finish werden ingerekend.
Vansevenant bleef strijden en sloot aan bij een van de vele achtervolgende groepen. Hij reed opnieuw een sterke etappe en finishte – in de rit die werd gewonnen door Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) – als best geklasseerde renner van onze ploeg. Daarmee schoof hij ook een plaats op in het algemeen klassement.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
