De 63e editie van de World Tour-eendagswedstrijd vindt deze vrijdag plaats.
Misschien wel de populairste koers van Duitsland, en voor de klassiekerspecialisten de laatste kans op succes voor de eerste grote ronde van het seizoen. Eschborn-Frankfurt heeft voor dit jaar een selectief parcours uitgetekend dat door velen wordt beschouwd als het zwaarste ooit, met 211 kilometer en 3300 hoogtemeters.
Opnieuw trekken de renners, nadat ze Eschborn verlaten en de vlakke openingsfase van 30 kilometer achter zich laten, de Taunus-heuvels in voordat ze koers zetten richting Frankfurt, waar de winnaar wordt gekroond. In totaal liggen er vrijdag negen beklimmingen op het parcours, waarvan Mammolshain en Feldberg de belangrijkste zijn.
De meest iconische klim van de wedstrijd, Mammolshain, stijgt gemiddeld 7,9% over slechts 2,3 kilometer en wordt drie keer beklommen. De laatste passage volgt op nog 35 kilometer van de finish, maar de klim die naar verwachting de meeste schade zal aanrichten is de Feldberg (7,7 km aan 6%), waar de snelle mannen gelost kunnen worden door renners die willen voorkomen dat de koers uitdraait op een massasprint, zoals in de voorbije twee jaar gebeurde.
Ayco Bastiaens, Alberto Dainese, Pascal Eenkhoorn, Yves Lampaert, Andrea Raccagni – de eerste Italiaan die het witte jongerenklassement won in de Tour Down Under – Pepijn Reinderink en Mauri Vansevenant, die twee weken geleden sterk zevende werd in de Amstel Gold Race, zijn de renners van Soudal Quick-Step die aan de start verschijnen van de 21e World Tour-wedstrijd van het seizoen.
Eschborn-Frankfurt is geen gemakkelijke koers, omdat de vele beklimmingen onderweg verschillen kunnen maken en het peloton kunnen uitdunnen voor aankomst in het centrum van Frankfurt.
“Een kleine groep klimmers kan wegrijden op het heuvelachtige gedeelte, maar ook een sprint met een uitgedund peloton behoort tot de mogelijkheden. We trekken met een ploeg naar daar die ons opties geeft, ongeacht het scenario. We zijn klaar om ons best te doen en hopen op een goed resultaat terwijl we onze voorjaarsklassiekers afsluiten”, zei Soudal Quick-Step-ploegleider Wilfried Peeters.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
©Szymon Gruchalski / Getty Images
