Henrique Bravo bevestigde zijn sterke vorm met een vierde plaats in het eindklassement van de 38e editie van de Franse wedstrijd.
De Tour de l’Ain groeide uit tot een succesvolle wedstrijd voor Soudal Quick-Step, een van de jongste WorldTour-teams aan de start. Alberto Dainese behaalde op de openingsdag een podiumplaats, onze Devo-renners reden sterk, Henrique Bravo en Said Cisneros eindigden allebei in de top-10 van het algemeen klassement en de ploeg won het ploegenklassement – allemaal in slechts drie wedstrijddagen.
De wedstrijd sloot de maand juli af voor The Wolfpack en bood onze jonge renners tegelijkertijd een mooie kans om te laten zien waartoe ze in staat zijn en zich te meten met meer ervaren renners. Bravo reed zijn eerste wedstrijd sinds zijn overwinning in de Giro della Valle d’Aosta. Na in de laatste twee zware bergetappes voortdurend in de aanval te zijn geweest, eindigde hij als beste Zuid-Amerikaan op een knappe vierde plaats in het algemeen klassement.
“We hebben vandaag ons uiterste best gedaan, maar ondanks onze inspanningen konden we op de Col de Menthières geen verschil maken. De laatste klim was vervolgens niet zwaar genoeg en daardoor kwam alles aan op een sprint met een uitgedunde groep. Ik gebruikte de laatste restjes energie die ik nog had om een goed resultaat te behalen. Het is een beetje frustrerend om net naast het podium te eindigen, maar tegelijkertijd vond ik het geweldig om samen met de hele ploeg op het podium te staan. Ik genoot daar van elke seconde, omdat we allemaal hard hebben gewerkt en het mooi was om die prijs te winnen”, zei Henrique na de etappe.
Na afloop van de wedstrijd kwam Gil Gelders het podium op om de prijs voor de meest strijdlustige renner van de dag in ontvangst te nemen. Daarna voegden zijn ploeggenoten van Soudal Quick-Step en sportdirecteurs Kevin Hulsmans en Niki Terpstra zich bij hem om de overwinning in het ploegenklassement te vieren. Na de Giro di Sardegna was het de tweede keer dit seizoen dat onze ploeg deze prijs won.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
