De bronzenmedaillewinnaar van het WK tijdrijden staat na de openingsdag vijfde in het algemeen klassement.
Na zijn zesde plaats van vorig jaar in de belangrijkste Baskische rittenkoers keerde Ilan Van Wilder terug aan de start van de 65e editie, die begon met een individuele tijdrit in Bilbao. Het parcours was identiek aan dat van 2021, toen er vanwege de pandemie zonder publiek werd gereden: een langere klim direct na de start en een tweede, kortere maar steile klim vlak voor de finish, met stukken tot maar liefst 19%.
Ilan, die dit seizoen al de UAE Tour en Parijs-Nice reed, begon met ambities aan de 13,8 kilometer lange tijdrit en stelde niet teleur. De 26-jarige Belg vond meteen zijn ritme en werkte een sterke tijdrit af, wat resulteerde in een uitstekende eindtijd.
De bronzenmedaillewinnaar van het WK tijdrijden klokte 17:38, goed voor een gemiddelde snelheid van 46,95 km/u. Daarmee eindigde hij als vijfde in de etappe, die werd gewonnen door Paul Seixas (Decathlon CMA CGM). Van Wilder is daarmee de best geklasseerde renner van Soudal Quick-Step in het algemeen klassement.
Het was een zware tijdrit en ik ben tevreden met mijn prestatie.
" Je moest sterk starten en daarna een goede afdaling rijden. Vervolgens was het belangrijk om snelheid te houden richting de slotklim, waar ik alles heb gegeven. Ik ben blij met hoe het ging en met mijn gevoel vandaag. Het is pas de eerste etappe, maar we nemen hier veel vertrouwen uit mee. We hebben een team dat de komende dagen voor meer mooie resultaten kan zorgen”, aldus Ilan na de finish in Bilbao.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
