Onze renners toonden opnieuw hun karakter op de Vlaamse kasseien en hellingen.
Soudal Quick-Step reed een sterke koers in de 80e editie van Dwars door Vlaanderen, de eerste WorldTour-wedstrijd van de maand. De ploeg koos voor de aanval, zat mee in tal van belangrijke ontsnappingen en werkte in de finale hard toe naar een massasprint met Paul Magnier. De Fransman maakte deel uit van een kopgroep van zo’n twintig renners die na 70 kilometer ontstond en het peloton onder druk zette. Het peloton kwam terug, maar slechts kortstondig. Nieuwe aanvallen volgden op de opeenvolgende hellingen, waardoor het peloton opnieuw brak. Soudal Quick-Step leverde sterk werk door de aanvallers te achterhalen en alles weer samen te brengen met nog 50 kilometer te gaan.
Toen drie renners ervandoor gingen en een voorsprong van 40 seconden uitbouwden, nam Dylan van Baarle het heft in handen. Met een indrukwekkende inspanning verkleinde hij de achterstand tot 12 seconden richting de laatste helling van de dag. In een zenuwslopende finale kreeg het peloton de eenzame koploper Wout Van Aert (Visma - Lease a Bike) weer in zicht in de slotkilometers. Een tegenaanval van Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) besliste echter over het lot van Van Aert. Ganna sloot in de laatste meters bij de Belg aan en liet hem in de prangende laatste meters achter zich. Ondanks een ultieme inspanning van Pepijn Reinderink en Dries Van Gestel kon de achtervolgende groep niet meer terug keren.
Magnier was de best geklasseerde renner van de ploeg in de sprint daarachter: “Het was een superzware koers. Ik probeerde mee te gaan in een sterke groep, maar we werkten niet goed samen. Daarna probeerde het team de wedstrijd zo lang mogelijk te controleren met Dylan en Pepijn, en in de finale bracht Dries me in positie voor de sprint. Ze hebben fantastisch werk geleverd en daar wil ik hen voor bedanken. Het resultaat is er nog niet, maar als we zo blijven koersen, komen die zeker.”
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
