Valentin Paret-Peintre was de best geklasseerde renner van Soudal Quick-Step in de wedstrijd die vroeger bekend stond als het Critérium du Dauphiné.
De koers, die vanaf dit jaar verdergaat onder de naam Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ging zondag van start met een bijzonder zware openingsrit. Zo’n uitdagende eerste dag was in de moderne geschiedenis van deze wedstrijd, die eerder werd gewonnen door grootheden als Jacques Anquetil, Raymond Poulidor, Luis Ocaña en Eddy Merckx, nog niet eerder vertoond.
Met vijf gecategoriseerde beklimmingen en meer dan 3000 hoogtemeters vormde de etappe direct een serieuze test voor de klassementsrenners. De eerste verschillen ontstonden meteen in wat een boeiende 78e editie belooft te worden. De ritzege en de gele leiderstrui gingen naar Alex Baudin (EF Education-EasyPost), de laatste overblijver van de vroege vlucht. Hij wist op de slotafdaling de achtervolgers voor te blijven.
Valentin Paret-Peintre maakte zijn eerste wedstrijdkilometers sinds de Tour de Romandie en reed de hele dag attent vooraan in het peloton. Hij finishte uiteindelijk in de groep met de favorieten, die ongeveer veertig seconden na de winnaar over de streep kwam. De Fransman is daarmee de hoogst geklasseerde renner van Soudal Quick-Step in het algemeen klassement aan de vooravond van de langste etappe van deze week: een rit van 235 kilometer tussen Saint-Martin-le-Vinoux en Le Puy-en-Velay.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
